Avevo deliberatamente riservato due giorni extra per il relax durante questo viaggio d'affari a Pechino. Al momento del check-in presso Friendship Hotel VIP Building Beijing, ho scoperto che, sebbene molti lo conoscano per la sua storia come residenza ufficiale per ospiti di Stato e per i suoi splendidi giardini, pochi sanno che ospita una gamma completa di servizi ricreativi pensati per permettere ai viaggiatori d'affari di rilassarsi appieno. È possibile soddisfare ogni esigenza di esercizio fisico, svago e scarico dello stress senza mai uscire dall'hotel.
La sera stessa del mio arrivo, mi sono diretto subito verso la piscina coperta. L'acqua era così cristallina da rendere ben visibili le linee blu delle corsie sul fondo; mantenuta a una temperatura costante di 26°C, non risultava mai gelida, nemmeno in pieno autunno. Un bagnino era sempre presente e, a differenza di molte piscine commerciali, l'ambiente non era affollato: c'erano meno di cinque persone a condividere lo spazio durante la mia nuotata di un'ora. In seguito, mentre mi rilassavo su un lettino a bordo vasca, il personale mi ha subito offerto un asciugamano caldo e una tisana allo zenzero, spazzando via la stanchezza del viaggio insieme all'acqua.
Accanto alla piscina si trova un centro fitness aperto 24 ore su 24. Senza ricorrere a trovate appariscenti o "instagrammabili", la struttura offre attrezzature professionali per il potenziamento muscolare e macchine cardio. I tapis roulant sono orientati verso vetrate a tutta altezza che affacciano sui giardini in stile cinese; osservando le ombre degli alberi ondeggiare nella brezza, mi sono ritrovato a correre due chilometri in più senza nemmeno accorgermene. La palestra mette inoltre a disposizione asciugamani sportivi e bevande idratanti funzionali, eliminando la necessità di portarsi dietro attrezzature ingombranti: l'ideale per concedersi un allenamento improvvisato senza alcun pensiero.
Ciò che ho apprezzato di più è stato il campo da tennis all'aperto, immerso nel verde dei giardini. Il campo in terra battuta era tenuto in modo impeccabile; è bastata una rapida prenotazione alla reception il giorno prima per garantirmi l'accesso, con racchette e palline disponibili per il noleggio gratuito. Mentre il sole pomeridiano proiettava una luce morbida e obliqua sul campo, gli antichi pini circostanti isolavano dai rumori del mondo esterno. Dopo un'ora di gioco, la tensione accumulata al lavoro sembrava svanire insieme al sudore. Finita la partita, ho fatto una passeggiata di ritorno attraverso i giardini; Un sentiero pedonale all'aperto, nascosto alla vista, si snodava attraverso un piccolo giardino a bordo strada. La superficie morbida e gommata offriva una sensazione di comfort sotto i piedi; percorrendolo la sera, incrociavo spesso gli ospiti dell'hotel intenti a passeggiare tranquillamente, immersi nell'aria fresca e profumata d'erba.
Ho anche dedicato un pomeriggio alla spa dell'hotel. La tecnica dell'operatore è stata professionale e precisa, concentrandosi sull'allentamento delle tensioni a collo e spalle, zone spesso affaticate dalle lunghe ore di lavoro in ufficio. Dopo il trattamento, le mie spalle — rigide da giorni — hanno finalmente ritrovato scioltezza e mobilità. L'ambiente della spa presentava un'estetica sobria in stile "New Chinese"; tra la calda illuminazione gialla e un aroma delicato, mi sono sentito completamente rilassato e a mio agio pochi istanti dopo essermi sdraiato: una comodità preziosa, se paragonata al disagio di dover attraversare la città per raggiungere una spa altrove.
Molti ospiti scelgono Friendship Hotel VIP Building Beijing per la sua posizione privilegiata e la sua ricca storia, eppure in pochi si concedono il tempo di apprezzarne i servizi dedicati al benessere e al relax. Al termine del mio soggiorno di tre giorni, ho capito che trovare servizi così professionali e curati — incastonati in un contesto di architettura storica e giardini, nel cuore del vivace quartiere di Zhongguancun — è stata una piacevole sorpresa. Poter integrare facilmente l'attività fisica e il relax senza mai lasciare l'hotel è stato davvero uno degli aspetti più belli e inaspettati di questo viaggio d'affari.Espandi